Necessità di fiducia e trasparenza
Le parole hanno un ruolo centrale nel nostro mondo. Danno forma alla sensibilità umana e possono trasmettere messaggi importanti e potenti. Le parole possono educare alla conservazione della biodiversità, all'uso responsabile delle risorse, alla riduzione dei rifiuti alimentari, a una corretta alimentazione e a una dieta sana. Perché una comunicazione chiara, in tutte le sue forme (articoli, video e persino etichette sulle confezioni degli alimenti), è il punto di partenza di una consapevolezza e di un comportamento cosciente.
Tuttavia, la mancanza di un'adeguata comunicazione e informazione è evidente su scala globale. Il tasso della malnutrizione, oggi considerata tra le principali cause di morte e malattia a livello mondiale, il massiccio aumento di disturbi alimentari, e l'attuale stato di degrado ambientale sono tutti chiari indicatori della frattura tra uomo e natura.
In tutto il mondo, le persone sembrano condividere la stessa difficoltà nel comprendere i veri valori che stanno dietro al cibo e al mangiare: come la produzione di cibo può rigenerare il paesaggio e lo stato delle risorse naturali, il ruolo del cibo come potente medicina, sia per il corpo che per la mente, il cibo come veicolo di convivialità, connessione, costruzione di comunità, il cibo come strumento per trasmettere antiche conoscenze, tradizioni, cultura, e il cibo come prezioso legame tra le generazioni. L'umanità di oggi è sovraccaricata dalle notizie, come il Barometro della Fiducia del 2022 di Edelman mette in primo piano l'epidemia di disinformazione e la sfiducia diffusa verso le istituzioni e le principali fonti di informazione. La vera sfida è riportare la comunicazione al servizio del benessere umano e planetario, per accelerare il percorso verso modelli di consumo e produzione più sani.
Il potere di una comunicazione chiara
L'alfabetizzazione climatica, l'alfabetizzazione ambientale e l'alfabetizzazione alimentare sono fondamentali per far crescere comunità più sane e per guidare i consumatori verso scelte alimentari migliori.
La complessità di queste sfide può essere mitigata solo attraverso una transizione ecologica e climatica integrata, capace di estendere la consapevolezza a tutte le fasi della filiera alimentare, dalla produzione allo smaltimento dei prodotti.
Questo è evidente in termini di nutrizione, con un numero crescente di studi che evidenziano la connessione diretta tra le combinazioni di alimenti e il loro potenziale di accelerare o prevenire le malattie (sia nel corpo che nella mente, come recentemente "l'asse microbiota-intestino-cervello rivela), così come il rapporto tra lo stato dell'ambiente e le pratiche agroalimentari con i micro e i macronutrienti presenti negli alimenti. Sono tutti aspetti che dovrebbero essere comunicati chiaramente ai consumatori. Per guidare i consumatori verso scelte alimentari consapevoli e livelli nutrizionali migliori, si fa sempre più pressione e ci si aspetta che l'etichettatura dei prodotti confezionati sia uno strumento di sensibilizzazione.
Tuttavia, la realtà odierna è che le persone spendono in media 35 secondi per leggere le etichette degli alimenti (almeno secondo uno studio di mappatura di 6 Stati europei), e nella maggior parte dei casi il motivo è che le etichette degli alimenti sono spesso fuorvianti e contengono informazioni frammentarie.
Le nostre scelte alimentari (e quindi l'alimentazione) sono influenzate da una pluralità di fattori: il prezzo, l'accessibilità degli alimenti e il modo in cui gli alimenti sono esposti nei negozi, i fattori ambientali, le dimensioni sociali e culturali, i meccanismi psicologici e la comunicazione alimentare dovrebbero considerarli tutti in modo adeguato.
Strategia dell'UE sulla comunicazione: dall'etichettatura degli alimenti alla sensibilizzazione diffusa
Definire una strategia sul sistema informativo sulla nutrizione per facilitare la comprensione da parte dei consumatori è uno dei passi chiave intrapresi dall'Agenzia. La Commissione UE per indurre gli Stati membri a definire in modo più chiaro il "profilo nutrizionale" criteri da applicare in modo omogeneo in tutta la regione. È in questo quadro che gli Stati dell'UE hanno iniziato a progettare autonomamente modelli di profili nutrizionali ed etichette nutrizionali in etichetta: il famoso Nutri-Score, sviluppato dalla Francia nel 2017, e l'italiana Batteria Nutr-Inform sono solo due dei diversi tentativi che compongono la gamma dei possibili schemi di etichettatura nutrizionale. Infatti, armonizzazione dell'etichettatura frontale dell'UE in modo sistematico entro la fine del 2022, nell'ambito della strategia Farm to Fork dell'UE, è la vera sfida per la politica europea, che sarà chiamata a scegliere tra etichette numeriche ed etichette a colori, loghi positivi ed etichette di avvertimento, etichettatura obbligatoria e volontaria.
Per quanto riguarda una migliore comunicazione e una maggiore consapevolezza, l'Unione Europea sta anche lavorando a una proposta di Regolamento sulla progettazione ecocompatibile dei prodotti sostenibili per far conoscere ai consumatori l'impatto ambientale dei loro acquisti, oltre a costruire il suo percorso verso una Strategia dell'UE sul consumo sostenibile per arricchire il Green Deal europeo e il pacchetto sull'economia circolare con una politica europea globale in materia di alloggi, stili di vita e alimentazione.
Si tratta di impegni che si basano sui piani già attivi dell'UE per il miglioramento della nutrizione a livello regionale, che possono essere evidenziati nel Piano di Azione sulla Nutrizione del 2014, per ridurre il numero di bambini affetti da stitichezza entro il 2025, la Strategia Farm to Fork, per garantire la sicurezza alimentare, la nutrizione e la salute pubblica, il sostegno concreto alla Vertice sulla Nutrizione per la Crescita (2021), e la collaborazione con l'associazione Movimento Scaling-Up Nutrition (SUN).
Diffondere l'alfabetizzazione alimentare e il potere curativo del cibo
Fin dall'inizio, il Future Food Institute ha avuto la missione di realizzare un cambiamento positivo esponenziale, per migliorare in modo sostenibile la vita sulla Terra, attraverso l'educazione e l'innovazione nei sistemi alimentari globali. La formazione della prossima generazione di responsabili del cambiamento, la responsabilizzazione delle comunità e il coinvolgimento del governo e dell'industria in innovazioni attuabili sono alcune delle azioni concrete che diffondono l'alfabetizzazione climatica e alimentare.
Si tratta di elementi costitutivi che sono possibili solo grazie a potenti partnership, come quella con Lega per il Cibo per il Clima, con cui lavoriamo per creare nuove narrazioni sul cibo e sul clima che democratizzino l'alimentazione sostenibile; ma anche attraverso collaborazioni costanti con agenzie delle Nazioni Unite, come la FAO e l'UNIDO, e con esperti di nutrizione di alto livello, come Gerda Verburg, che sta guidando il progetto "La salute del cibo". Movimento SUN e che abbiamo avuto il piacere di ospitare in diversi dialoghi (come il Dialogo al vertice del sistema alimentare delle Nazioni Unite).
Stiamo lavorando per migliorare la consapevolezza del potere curativo del cibo in tutti i nostri percorsi formativi, dal Boot Camp di persona a quello digitale, e su base giornaliera presso il Campus Paideia, per diffondere il potenziale di modi di vita sostenibili come la Dieta Mediterranea, e abbracciare la complessità dei sistemi alimentari.
Una maggiore consapevolezza dei valori nutrizionali dei singoli alimenti è importante, ma non sufficiente: i consumatori devono essere ricollegati al cibo in quanto intero sistema. Non informare i consumatori su dove il cibo viene prodotto, chi lo produce, quanti chilometri il cibo ha viaggiato, e quali pratiche agricole, compromette inevitabilmente non solo la consapevolezza nutrizionale, ma ostacola anche la prosperità locale.
Per questo motivo, stiamo diffondendo il potenziale della Dieta Mediterranea come esempio completo di ecologia integrale, che rispetta veramente il paesaggio, il territorio, l'individuo, la comunità e l'economia, promuovendo la diversità in tutte le sue forme e adattandosi ai cicli della natura. Questa è l'alfabetizzazione alimentare che manca nel sistema educativo di oggi e nella vita dei consumatori, ed è per questo che è fondamentale comunicarla. Attraverso il cibo e la sperimentazione diretta e l'osservazione della produzione e del funzionamento degli alimenti, è possibile attuare un approccio educativo-comportamentale integrato all'alimentazione che coinvolga non solo i bambini, ma anche le loro famiglie, gli insegnanti e la comunità in generale, come abbiamo recentemente ottenuto esportando il modello mediterraneo nelle scuole della Città di New York .
Ma l'aumento della consapevolezza passa anche attraverso l'indagine e la ricerca delle vere cause che stanno alla base delle attuali lacune nutrizionali per plasmare in meglio l'attuale mercato alimentare. Questo è il motivo alla base della nostra collaborazione con Dole, con cui abbiamo pubblicato un Libro Bianco congiunto (Nutrizione Spacchettata) finalizzato a migliorare la (buona) comunicazione alimentare e a evitare pericolosi equivoci su corpo e salute. Ma abbiamo anche applaudito e sostenuto le voci del giornalismo italiano che diffondono i valori legati al settore agroalimentare e raccontano il cibo dal punto di vista dell'innovazione tecnologica e della sostenibilità ambientale.
Questo è stato il fulcro del concorso che abbiamo organizzato in occasione della Settimana della Cucina Italiana nel Mondo presso il nostro Paideia Campus, insieme a EIT Food e all'Unione Nazionale delle Associazioni dei Giornalisti per l'Agricoltura, l'Alimentazione, l'Ambiente, il Territorio, le Foreste, la Pesca e le Energie Rinnovabili (UNAGA). Oltre 40 giornalisti italiani sono stati selezionati da una giuria d'eccezione in base ai seguenti criteri: rilevanza dei contenuti per il settore agroalimentare, chiarezza espositiva e impatto. È stata un'occasione per diffondere conoscenze, buone pratiche e testimonianze sui temi dell'innovazione tecnologica e della sostenibilità ambientale, oltre che per sostenere simbolicamente l'attività del giornalista vincitore, grazie al premio economico concesso da EIT Food Journalism Award.
Questa settimana il nostro Campus Paideia ospita anche la Settimana agroalimentare dell'UE, che si propone di affrontare il tema della comunicazione sostenibile, in particolare nel panel "Comunicare la sostenibilità dei sistemi agroalimentari per un'azione rigenerativa "**.
Tra i vari interventi, riprendiamo quello di Alex Giordano di Rural hack. "La comunicazione non è solo marketing, ma anche, ad esempio, far capire all'agricoltore spaventato che c'è la possibilità di coniugare tradizione e innovazione. Come? Facendo le cose insieme e mettendo in comune le competenze. Dobbiamo recuperare la dimensione performativa della comunicazione ma anche della vita. In passato c'era poca comunicazione e molta comunità, perché più che con le parole si agiva con i fatti. Oggi, invece, è il contrario: si parla ma non si agisce. È tempo, quindi, di fare le cose e di dirle bene: di pensare agli impatti e di tornare al prodotto. Bisogna saper comunicare il prodotto sostenibile in modo che il cliente lo capisca: la complessità va spiegata. Abbracciare la complessità è l'unico modo per comunicarla efficacemente. Al di là del marketing e della pubblicità: la comunicazione deve essere Storytelling, narrazione di valori e comunità." - Alex Giordano, da Rural Hack
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